Pulci del gatto: come riconoscerle ed eliminarle

Le pulci del gatto sono parassiti che possono causare non solo disagio nel felino ma avere anche ripercussioni sulla salute se non vengono gestite in modo adeguato e tempestivo. Si tratta di un problema assai diffuso, tanto negli animali che trascorrono il tempo all’aria aperta sia in quelli d’appartamento. Nel secondo caso sono proprio i padroni a portare i parassiti in casa attraverso indumenti sporchi o camminando in casa con le scarpe non igienizzate. 

Come capire se il gatto ha le pulci

Le pulci nei gatti sono assai diffuse e identificare la loro presenza in modo tempestivo è fondamentale per prevenire il disagio e potenziali problemi di salute. Tra i sintomi più comuni ci sono: 

• prurito, il gatto può mordicchiare, leccarsi e graffiarsi in modo eccessivo, soprattutto intorno al collo, alla testa, alle orecchie e alla base della coda. Questo comportamento è una reazione al morso delle pulci che è fortemente irritante per il felino; 
• perdita di pelo, frequente soprattutto quando si fronteggia una vera e propria infestazione. Il diradamento prima e la caduta dopo del manto può essere localizzata o diffusa, spesso da mettere in relazione alle zone arrossate o infiammate sulla pelle; 
• segni di dermatite, in alcuni casi i felini sviluppano una dermatite allergica alle pulci (DAP), una reazione allergica ai morsi delle pulci. Questa condizione può causare pustole, croste, pelle infiammata e un pelo opaco; 
• anemia, causata dal protrarsi della presenza delle pulci. Associato a questo sintomo ci sono letargia, svenimenti o debolezza; 
• comportamento alterato, alcuni amici a quattro zampe diventano irritabili, inquieti o ansiosi a causa del disagio causato dalle pulci. 

Oltre ai sintomi, per capire se il gatto ha le pulci non resta che controllare se sono presenti questi parassiti addosso all'animale. L’esame oculare richiede una buona esperienza e che il gatto resti fermo, ma può essere eseguito con successo soprattutto se si usa una lente di ingrandimento e si seguono alcune accortezze:

• ispezione diretta, in particolare nella zona del collo, della testa e dell'addome. Le pulci adulte sono piccole, appiattite lateralmente e di colore marrone o nero. Sono lunghe circa 1-2 millimetri. Possono sembrare puntini scuri in movimento; 
• cercare le feci, in quanto i parassiti defecano sangue digerito che appare come puntini neri o grigi scuri, spesso descritti come "sabbia di pulci"; 
• controllare soprattutto la zona delle orecchie, in quanto in questa zona si potrebbero trovare anche gli acari dei gatti; 
• usare il pettine delle pulci che può aiutare non solo a capire se il gatto ha le pulci o no, ma anche ad eliminare quelle che sono morte. 

È importante notare che le pulci sono creature mobili e veloci, il che può rendere difficile catturarle durante un esame visivo. Pertanto, il rilevamento delle feci delle pulci o dei segni di prurito e irritazione sulla pelle del gatto può essere altrettanto indicativo della loro presenza. 

Eliminare le pulci del gatto

Eliminare le pulci del gatto è una procedura che deve essere eseguita in maniera tempestiva, dal momento che le infestazioni sono molto contagiose rispetto agli altri felini e animali di casi. Bisogna tenere presente che questi insetti possono presentare un potenziale rischio per gli esseri umani, compresi i bambini sebbene non siano parassiti permanenti: sugli adulti, dopo aver effettuato una puntura, le pulci tendono a ritornare sull'animale ospite principale, il gatto, per nutrirsi.

Il trattamento delle pulci prevede: 

• applicazione di farmaci antipulci, prescritti dal veterinario che sono efficaci e sicuri come spot-on, ossia gocce, compresse o colliri antipulci. Bisogna seguire attentamente le istruzioni d’uso e di applicazione, avendo cura di eseguire il trattamento con i guanti ed evitare il contatto diretto con gli occhi; 
• igienizzazione profonda dell’ambiente, aspirando regolarmente tappeti, mobili e altre superfici dove il gatto si riposa. Lavare a caldo la biancheria da letto del gatto e pulire accuratamente la casa può contribuire a eliminare le uova e le larve delle pulci; 
• lavare il gatto con prodotti specifici, in particolare lo shampoo antipulci è un prezioso alleato se eseguito subito dopo il trattamento e nella settimana successiva ad esso. In commercio sono disponibili diversi shampoo antiparassitario in numerose formulazioni, da quello secco o con risciacquo; 
• pettinatura dell’animale con un pettine a denti stretti per rimuovere le pulci morte e le loro feci che potrebbero rimanere impigliate nel pelo. Pettina il gatto regolarmente e lava accuratamente con sapone per risciacquare il pettine tra una passata e l'altra; 
• tosatura a zone, soprattutto se il gatto ha il pelo lungo e l’infestazione delle pulci è massiccia. Si tratta tuttavia di un rimedio estremo e che deve essere eseguito con cautela dal momento che il manto svolge anche un ruolo protettivo nei confronti dell’aggressione dei parassiti; 

Per eliminare le pulci del gatto in modo permanente si suggerisce anche di trattare la cuccia e il divano o le poltrone con prodotto antipulci. Sebbene le pulci nei gatti siano interessate a risiede nell’ospite, può capitare che si insedino anche sulle superfici dove è solito dormire o trascorrere il tempo in casa. 

Una volta trattate con successo le pulci, bisogna monitorare il gatto per accertarti che non ci siano segni di ri-infestazione. È importante essere costanti nel trattamento e nella prevenzione delle pulci, poiché questi parassiti possono tornare facilmente. L'infestazione da pulci può causare gravi problemi di salute, tra cui dermatiti, anemia e trasmissione di malattie infettive. Un veterinario è il miglior alleato nella gestione delle pulci del tuo gatto: bisogna quindi sempre affidarsi e seguire le indicazioni fornite per eliminare i parassiti dal tuo amico domestico. 

Infine, la prevenzione delle pulci nei gatti attraverso l'uso di antiparassitari è un approccio efficace per mantenere il benessere del tuo animale domestico e proteggere la tua casa dall'infestazione. Gli antiparassitari per gatti sono formulati per respingere, uccidere o impedire la proliferazione delle pulci.